El pintor estadounidense Daniel Ochoa nació en julio de 1980 en el condado de Sonoma, en la California rural. Algo que en un principio parecía un impedimento para que un chico proveniente de una familia con orígenes mexicanos y caucásicos, pudiera desarrollarse en el ámbito artístico. Sin embargo, desde pequeño su interés le empujó a ir acercándose a los grandes de la pintura. Goya, Van Gogh o Dalí fueron referentes cuando, en secundaria, leía sobre sus trayectorias.
En su contexto familiar parecía estar predestinado a desarrollarse dentro de la ingeniería civil. Única alternativa profesional según cuenta el propio artista. Sin embargo, Daniel doblegó ese destino. Cuando iba a comenzar la universidad, se marchó a Florencia. Allí inició sus estudios en arte, lejos de un núcleo familiar disuasorio. En este periodo pudo contemplar en vivo a grandes maestros de la pintura, ampliando y asentando sus conocimientos.
De su obra destacan dos elementos. Por una parte, la prevalencia de la pintura y el dibujo. Disciplinas con las que desarrolla todo su discurso. Técnicamente, le interesa el uso de la superposición de capas de pigmentos con los que plantea un doble juego: el de un aparente realismo que según se observa muta en abstracción. En su pintura expresionista destacan sus retratos, individuos descarnados, perturbadores de aspecto desafiante. En ellos podríamos distinguir elementos que nos remitirían a autores como Picasso y Bacon por un lado, sumando la profundidad psicológica de Lucian Freud.
Por otro lado, importa la dicotomía cultural familiar que mencionábamos. Su padre, mexicano emigrante y su madre caucásica nacida en E.E.U.U. forjaron un entorno cultural peculiar en el que por ejemplo, Ochoa no aprendió el idioma paterno. Aspecto que tuvo su peso y conllevó que años después decidiera aprenderlo. De ese proceso surgió la serie Aguafiestas. Sobre ella comentaba en su momento que en español, el término significaba acabar con la alegría o la fiesta. «No hablo español muy bien. Cuando me encontré con la palabra, pensé que significaba agua divertida o algo así. Sin embargo, al unir los términos el significado era totalmente diferente». A Ochoa le interesa la conexión entre la palabra y sus posibles significantes. A partir de ahí desarrolló diversas propuestas artísticas, sumadas a las diferencias culturales derivadas de su lengua natal y la paterna.
El paisaje también tiene gran presencia en las temáticas de Daniel Ochoa. En recientes declaraciones, ha comentado que obtiene imágenes de Google Street View, entre otras plataformas, con las que analizar «una forma de rastrear el efecto que la tecnología tiene en la construcción de imágenes. La combinación de elementos divergentes sugiere una realidad pluralista que une el marco histórico de la pintura, el yo y la influencia de la tecnología en la creación de imágenes». Hasta el pasado 5 de marzo –antes de que comenzaran los confinamientos globales- se han podido ver algunos de sus trabajos en la galería Studio Shop Gallery (California), en la que principalmente exponía piezas paisajistas.